Una de las consecuencias del reciente éxodo masivo de venezolanos, que alcanza para 2026 una cifra cercana a los nueve millones, ha sido el incremento de la xenofobia asociada al gentilicio.
Desde la psicología social, en un estudio hecho sobre migrantes colombianos transnacionales, Marco Alexis Salcedo Serna estudia la apreciación emocional subjetiva de la propia identidad, especialmente cuando el propio territorio se asocia con características negativas. Explica que un componente fundamental de la identidad social es la identidad espacial. Esta es la identidad asociada al territorio. Se trata de la pertenencia a un lugar en el cual se ha enraizado el sujeto con una comunidad, donde ha compartido prácticas sociales y culturales y al cual le confiere una significancia emocional.
¿Qué sucede entonces cuando se pierde ese territorio por la violencia, por necesidades económicas o persecución política para buscar mejores condiciones de vida? Necesariamente, esa identidad sufre cambios. Salcedo Serna explica que “la mayoría de los migrantes no logran concretar la integración social en los países de acogida, entre otras razones porque están cada vez más expuestos a entornos hostiles que propician condiciones de calidad de vida que, en el caso de los migrantes voluntarios, pueden resultar inferiores a las de su país de origen”.
Así ha sucedido con la migración venezolana más vulnerable, la que ha migrado sin información suficiente, muchas veces en condiciones de irregularidad, con precariedad económica. Entonces la autoestima y la identidad resultan lastimadas, especialmente cuando el territorio de origen se asocia a un territorio estigmatizado y devaluado. Dos jóvenes escritoras venezolanas han mostrado en sus novelas más recientes cómo se resquebraja la identidad y cómo se busca recuperarla. Ellas son María Elena Morán y Arianna de Sousa García.
Volver a cuándo (2022)
Esta novela ganó el premio Café Gijón en España. Su autora, María Elena Morán (1985) reside en Brasil. La historia se inicia con el incendio de un campamento de venezolanos que esperaban en Paracaima, cerca de la frontera con Venezuela, la autorización del gobierno para poder viajar al interior del país. El incendio fue provocado por la intolerancia de los vecinos. Este evento llevado a la ficción ocurrió en agosto de 2018 y fue una muestra de los tantos episodios de xenofobia sufridos por venezolanos migrantes en América del Sur. Nina, la protagonista, ha migrado desde Maracaibo, donde dejó a su hija Elisa al cuidado de la abuela Graciela. Esta última sufre aún el duelo por la muerte de su esposo. Tras el incendio y la huida de muchos venezolanos de vuelta a la frontera, ella elige seguir su camino. Queda a la intemperie, con su mochila chamuscada y un zapato con suela derretida, elementos que la acompañarán a lo largo de su odisea en Brasil. El rechazo de los brasileños la lleva a buscar vivir en Porto Alegre, porque busca una ciudad donde los venezolanos no sean considerados “una peste”. Su identidad se resquebraja. Se siente parte de un colectivo rechazado y devaluado. Su hija se niega a hablar con ella. La soledad la acompaña y hasta debe cambiar de identidad para acceder a una universidad donde se instalará a vivir a escondidas con otro nombre, el de un carnet robado a una local.
La recuperación de su venezolanidad y de su autoestima solo vendrá cuando recupere a la hija y a la madre, ya avanzada la novela, en México, cuando sea posible aceptar el pasado y conectar con la memoria del origen, simbolizada en la presencia de la madre y la protección espectral del padre. La recuperación de la hija simboliza, a su vez, un futuro posible, una esperanza de redención.
Atrás queda la tierra (2024)
Arianna de Sousa García reside en Chile. Su texto resulta en una hibridez de géneros: novela de no ficción, crónica epistolar, testimonio. Se trata de una larga carta dirigida a su hijo, en la que narra su historia personal entrelazada con la historia reciente, para explicar las motivaciones de la migración. Tiene tres grandes partes. Comienza con las narraciones de la degradación de la vida de la población venezolana: el hambre generalizada, los apagones, la represión política durante los años del chavismo. Continúa con una serie de episodios de xenofobia en diferentes países, varios de los cuales ocurren en Chile. Así, se narra otro incendio a otro campamento de migrantes venezolanos, provocado por chilenos en la frontera con Bolivia. Dice la narradora: “Todos migrantes, como nosotros”.
La vergüenza asociada al gentilicio se manifiesta en la empatía que le produce una madre venezolana que vende chocolates en el metro. La autoestima lastimada es también una identidad resquebrajada. Ella refiere luego una pregunta hecha al hijo sobre si se siente venezolano o chileno y el niño responde que ni lo uno ni lo otro. Entonces la narradora le dice que nunca olvide su origen.
En la recuperación de la memoria está la recuperación de una identidad venezolana. Al recordar el origen venezolano entroncado en otras migraciones, como la de los abuelos de Portugal y el Líbano, se evidencia una voluntad de transformación y de orgullo, resumida en una frase que reinventa el conocido poema de Vicente Gerbasi: “Venimos de la noche, pero no vamos hacia ella, vamos hacia el aire, vamos hacia la luz estruendosa del sol”.
Publicado originalmente en la revista digital Ávila Monserrate.
